In dem ungewöhnlich großen Meldefeld von neun Nationen, haben sich die Boote aus Italien, Australien, Polen, China, Japan und Deutschland über die Vor- bzw. Hoffnungsläufe für das A-Finale qualifiziert. Italien (Rekordweltmeister, Vize-Weltmeister 2011), Australien (Vize-Weltmeister 2010, Weltmeister 2011) und Deutschland zählten hier zu den Favoriten auf die Medaillen.

Das Saisonende sollte mit einer Medaille gekrönt werden und GOLD war das klare Ziel. Strahlender Sonnenschein und 36 Grad Celsius. Am Morgen hatte noch eine kurzfristigen Umbesetzung innerhalb unseres Bootes stattgefunden. Jochen Kühner kränkelte und wurde auf einen „technisch nicht so wichtigen“ Platz (sofern es das gibt) versetzt. Das Boot lief aber nun besser und somit konnten wir vom Start weg Meter um Meter gut machen. Kurz vor dem Ziel betrug der stetig erarbeitete Vorsprung sogar eine Bootslänge mit Wasser zwischen uns und den Italienern, die sich auf den letzten Meter noch mit dem Bugball auf die Höhe unseres Hecks schoben. Die Zielhupe ertönte für uns als erste und die Erleichterung war groß, dass dieses Jahr wenigstens ein versöhnliches Ende genommen hat.

Nun warten wir in Sofia auf dem Flughafen und hoffen, dass wenigstens die Ersatzmaschine erstens hier ankommt und zweitens dann auch wieder abhebt. Wir freuen uns einfach nur nach auf Hamburg und hoffen, dass wir nun mit einem Flug über München um 18:30 Uhr in der Heimat landen werden.

Nach einem noch etwas zogerlichem Start in unserem Vorlauf, haben wir über die Strecke immer besser zusammengefunden und konnten uns von Beginn an Leicht absetzen. Einzig das polnische Boot könnte das hohe Tempo auf der ersten Streckenhälfte mitgehen. Doch ein Vorsprung von über einer Bootslänge brachte uns in die konforme Situation, die letzten 500 m die Schlagzahl deutlich reduzieren zu können und mit kraftvollen Schlagen trotzdem unseren Bugball als erste über die Ziellinie zu schieben.

Die beiden vermeintlichen Hauptfavoriten im Finale am Samstag um 11:10 Uhr (dt. Zeit) haben sich allerdings im anderen Vorlauf direkt für das Finale qualifiziert. Italien und Australien haben mit starken Leistungen ebenfalls ihre Ansprüche auf den Titel deutlich gemacht.

Wir werden sehen, wie gut unser Achter in den nächsten Tagen noch zusammenfindet. Im Rennen gab es noch deutliches Steigerungspotential. Dies ist bei lediglich knapp 10 gemeinsamen Trainingseinheiten im Achter seit Februar diesen Jahren nun auch nicht weiter verwunderlich.
Es ist die letzte große Regatta für uns in diesem Jahr – abgesehen von den Norddeutschen Meisterschaften Ende September – und die wollen wir natürlich gewinnen.

Ab morgen werden in Plovidiv die Weltmeisterschaften der Junioren und der nichtolympischen Bootsklassen ausgetragen. Die Vierermannschaft mit Lars Wichert, Bastian Seibt sowie Martin und Jochen Kühner hat sich nach ihrem Wettkampf noch täglich mit Training fit gehalten und auf ihr Gewicht geachtet, um hier im Leichtgewichts-Achter zusammen mit Jonas Schützeberg, Christian Hochbruck sowie Jost und Matthias Schömann-Finck an den Start zu gehen. Diese acht Ruderer haben Ende letzten Jahres den Selektionskreis für den Olympiavierer dargestellt. Damit alle noch einen guten Saisonabschluss haben und auch nachfolgenden Generationen vorgelebt wird, dass trotz anfänglicher Konkurrenz in der Selektion auch Zusamenhalt und ein Führeinander diese Truppe prägen, haben die Olympiastarter auf einige Annehmlichkeiten in London verzichtet. Hierzu gehören vor allem das reichliche Essen oder die Schiffreise auf der M/S Deutschland zurück in die Heimat.

Der Vorlauf wird verhältnismäßig spät stattfinden. Um 18:40 Uhr – also um 17:40 Uhr deutscher Zeit – wird das Startsignal ertönen. Neun Boote werden insgesamt um die Medaillen kämpfen, wobei die Mannschaften aus Australien (Weltmeister 2011), Italien (Vize-Weltmeister 2011) und den Niederlanden als stärkste Gegener eingeschätzt werden. Leider wird keines dieser Boote im morgigen (15.8.) Vorlauf neben den Deutschen an der Startbrücke liegen. Die Gegner für das Boot um Seibt/Wichert sind, China, Ungarn, Polen und der Achter aus den USA. Man darf also gespannt sein, wie alle Achter drauf sind, da keiner dieser Mannschaften Vorleistung stehen hat.

Unser Wettkampf bei den XXX. Olympische  Spielen ist somit beendet. Nun werden wir noch bis zur Abschlussfeier so viel von Olympia – anderen Sporwettkämpfen und der Stimmung in London – aufsaugen, wie es möglich ist. Selbstverständlich wird aber auch hier die tägliche sportliche Betätigung nicht fehlen, da wir nach der Abschlussfeier direkt zur WM weiterreisen werden.

Danke fürs Daumendrücken, die mentale Unterstützung, das Mitfiebern, Mitleiden und die Glückwünsche und Trost spendenden Nachrichten.

Am Ende fehlen 0,8 Sek. zur Finalteilnahme. Wir ruderten die insgesamt viert schnellste Zeit und sind damit als Vierter in unserem Halbfinale schneller als der Sieger aus dem zweiten Halbfinale. Das Rennen war schlichtweg 100 m zu lang, so dass die Niederlande am Ende noch vorbei ziehen konnte und das obwohl wir, die dritt schnellste Zeit auf den letzten 500 m unserer Finalteilnehmer hatten – dennoch reichte es nicht.

Unglaublich schade…
Nun geht es darum den Kopf frei zubekommen und am Donnerstag im B-Finale wieder ein gutes Rennen zu fahren.

In 40′ ist Waage und danach geht es um alles. Also Daumen anwärmen, den Puls schon mal in den Bereich bringen und uns, den leichten Vierer ohne, nachher voll unterstützen und anfeuern!

Es geht früh Richtung Strecke, um vor der Waage ein bisschen Gewicht zu machen und die Windbedingung zu spühren, da ab morgen der Wind auf seitlich bis komplett Gegen drehen soll. Ab 10:40 Uhr (11:40 Uhr deutscher Zeit) können wir auf die Waage und um 12:40 Uhr (13:40 Uhr deutscher Zeit) liegt unser Halbfinale am Start, wo es für uns um alles oder nichts geht. Die ersten drei Boote haben am Donnerstag die Chance um die Medaille mit zu kämpfen und die letzten drei kommen ins B-Finale, wo es um die Plätze sieben bis zwölf geht.

Also Daumen drücken und den Rest werden wir dann erledigen

Auf Grund des Hoffnungslaufs waren alle 12 Boote für die Halbfinals namentlich benannt und somit kam heute direkt nach dem Hoffnungslauf auch die Halbfinalsetzung für Dienstag. Wir, das deutsche Boot mit Bastian Seibt/Lars Wichert/Martin und Jochen Kühner, treffen dabei auf zwei Vorlaufsieger. Großbritannien als absoluter Goldfavorit und daneben noch die Eidgenossen aus der Schweiz. Des weiteren ist Holland, USA und Teschechien mit in unserem Lauf.

Im Halbfinale am Dienstag, das um 12:40 Uhr unserer und 13:40 Uhr deutscher Zeit startet, müssen wir mindestens dritte werden, um das Finale zu erreichen und eine Chance zu haben, um die ersten sechs Plätze mit zu kämpfen.

Waage war wie immer kein Problem und so konnten Seibt/Wichert/Kühner/Kühner voll und ganz den Fokus auf den Vorlauf legen. Die Tribünen der Ruderstrecke waren bis auf den letzten Platz ausverkauft und sogar die Picknick Area war ordentlich gefüllt, also eine Stimmung, die man so zum Rudern, geschweige denn zu einem Vorlauf nicht gewöhnt ist.

Vom Start gut mit los gekommen, konnten wir den Anschluss zu den beiden favorisierten Booten halten und die Tschechen knapp hinter uns lassen. Nach 1000m führten die Australier auf unserer Nebenbahn, vor Großbritannien und uns. Das Publikum kam immer näher und es war schon deutlich bei 750m vor dem Ziel spürbar, dass eine gewaltige Menschenmenge an der Strecke sitzt und die Ruderer anfeuert.
Die letzten 500m waren wie gewohnt im leichten Vierer ohne, alles oder nichts. Vom Publikum und der tollen Atmosphäre getragen und von den stark aufkommenden Tschechen gedrückt, wurde der Endspurt eingeleitet. Der britische Vierer konnte sich noch an den Australiern vorbei schieben und wir konnten die Lücke noch einmal verkleinern, so dass wir nur knapp hinter den Weltmeistern aus dem letzten Jahr als dritte direkt ins Halbfinale einziehen.

Großbritannien gewinnt den Vorlauf mit der schnellsten Zeit aller drei Vorläufe und ist auch klarer Goldfavorit. Mit dem Start in die olympische Regatta können wir als leichter Vierer ohne erst einmal zufrieden sein. Es war zwar noch nicht alles Rund, aber es war schon eine Verbesserung zu den letzten Rennen in dieser Saison, so dass wir mit Selbstvertrauen an das sehr schwere Halbfinale gehen können, das am Dienstag auf uns zukommt.
Bis dahin werden wir noch einige Runden auf dem Lake Dorney absolvieren, damit wir dann gut vorbereitet ins Halbfinale gehen können.

Die letzte Trainingseinheit wurde auch erfolgreich absolviert, dabei lernten wir auch schon ein bisschen das britische Wetter kennen, wie es auch sein kann.
Es war zwar immer noch warm, doch die Temperaturen halten sich heute bei knappen 20-23 Grad, der Himmel ist die ganze Zeit grau bedeckt und auf der Strecke wehte ein guter Schiebewind. Dieses Wetter soll uns morgen zum Vorlauf höchstwahrscheinlich, laut Vorhersage, auch erwarten, aber da lassen wir uns mal überraschen.

Alle wichtigen Informationen zum Rennen könnt ihr hier finden. Dort können die Rennen auch Live angeschaut werden, sonst überträgt morgen das ZDF. Ob unser Rennen dort Live gezeigt wird, können wir euch leider nicht sagen, aber die Wahrscheinlichkeit steht ganz gut.

Ab jetzt werden die Beine hoch gelegt, damit wir morgen dann fit ins erste olympische Rennen gehen können.